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0 件打ち合わせ中、ふと相手との距離が近づいた瞬間。会議室で隣に座った同僚が口を開いた瞬間。「あれ…？」と、ほんの一瞬だけ意識が向いてしまった経験はありませんか？
そしてもっと怖いのは、その「あれ…？」を、もしかしたら自分自身が誰かに思わせているかもしれない、ということです。
毎日きちんと歯を磨いている。それなのに、なぜか自信が持てない。そんなモヤモヤを抱えている人は、決して少なくありません。
実際に、株式会社smilelineと駒込駅前歯科クリニック・矯正歯科が全国の20代〜40代の男女500人を対象に行った「口腔ケア実態に関する調査」では、私たちが普段あまり口にしない“口元のリアル”が次々と明らかになっています。
「自分はちゃんとケアしているから大丈夫」。その思い込みが、実は一番のリスクかもしれません。今回はこの調査結果をもとに、私たちの口元に潜む“見えないギャップ”を一緒に見ていきましょう。
毎日の口腔ケアに対する男女の意識の差
image by:株式会社smilelineと駒込駅前歯科クリニック・矯正歯科による調査（via PR TIMES）
虫歯や歯周病、そして口臭の予防に欠かせない口腔ケア。「そんなの毎日やっているに決まっている」と思う方が大半でしょう。ところが、調査結果はその常識を少し裏切るものでした。
日常的な口腔ケアについて尋ねたところ、「毎日しっかり行っている」は45.8％、「ほぼ毎日行っている」は23.2％。継続的にケアをしている人は合わせて69.0％でした。一見すると多数派に見えます。
しかし、裏を返せばどうでしょう。「ときどき行っている」（11.6％）、「あまり行っていない」（5.0％）、「まったく行っていない」（14.4％）を合計すると、その数は31.0％。
つまり、約3人に1人が口腔ケアを毎日の習慣として定着できていないのです。
中でも衝撃的なのは、「まったく行っていない」と答えた人が14.4％、およそ7人に1人もいたという事実です。
口腔ケアの大切さがこれだけ叫ばれる現代において、まだこれだけの人がケアから遠ざかっている。「やっていて当たり前」という前提そのものが、実はあやういのかもしれません。
男女別に見ると、その差はさらにくっきりと浮かび上がります。
「毎日しっかり行っている」と答えたのは男性が約40.6％なのに対し、女性は約51.0％。「まったく行っていない」と答えた人は、男性が約16.9％、女性が約12.0％でした。
特に男性は約6人に1人が口腔ケアをまったくしていないと回答しており、女性に比べて習慣化に課題を抱えている様子がうかがえます。
口元の健康は、自分では気づきにくい口臭や歯周病のリスクだけでなく、周囲に与える印象にも直結します。「毎日やっているつもり」と「実際にできていること」の間には、思いのほか大きな隙間があるのかもしれません。
約4人に1人は、歯磨きが「1日1回以下」の事実
image by:株式会社smilelineと駒込駅前歯科クリニック・矯正歯科による調査（via PR TIMES）
では、もう少し具体的に見ていきましょう。「1日に何回歯を磨いているか」という質問についても聞いてみました。
最も多かったのは「2回」で47.0％。次いで「3回以上」が26.6％となり、全体の73.6％が1日2回以上磨いていることがわかりました。ここまでは「やっぱりみんなちゃんとしているんだな」と安心できる数字です。
ところが、注目したいのは残りの層です。
「1回」が12.8％、「磨かない日もある」が13.6％。この2つを合わせると26.4％、つまり約4人に1人が歯磨きの回数1回以下という結果となります。
ここで思い出してほしいのが、前の質問です。
「日常的に口腔ケアを行っている」と答えた人は69.0％いました。それなのに、実際の歯磨き回数を聞くと、1日1回以下の人が4人に1人もいる。
この“ズレ”こそが、今回の調査が映し出した本質のひとつです。私たちは「ケアしているつもり」になりがちで、その意識と実際の行動の間には、しばしば見過ごせない差が生まれているのです。
男女別では、1日2回以上磨く人は男性が約68.3％、女性が約78.9％。女性のほうが10ポイント以上高く、ここでも女性の習慣の堅実さが目立ちました。逆に言えば、男性の約3人に1人は1日1回以下しか磨いていないということになります。
「忙しい朝はつい飛ばしてしまう」「夜は疲れて寝落ちしてしまう」。心当たりのある方も多いのではないでしょうか？その積み重ねが、知らないうちに口元の印象を左右しているのかもしれません。
口の中のニオイや汚れ…歯磨きだけで安心してない？
image by:株式会社smilelineと駒込駅前歯科クリニック・矯正歯科による調査（via PR TIMES）
歯磨きは、口腔ケアの基本中の基本。けれど、それだけで本当に十分なのでしょうか？
フロスやマウスウォッシュといった、歯磨き以外の補助的なケアについて尋ねたところ、「毎日行っている」が33.6％、「週に数回行っている」が19.2％。合わせて52.8％が、何らかの補助ケアを日常的に取り入れていることが分かりました。
一方で、「まったく行っていない」と答えた人は29.6％。約3人に1人が、歯磨き以外のケアを一切していないという結果です。
これは、決して軽く見られない数字です。
歯ブラシの毛先は、歯と歯の間や歯周ポケットの奥までは届きにくいとされています。そうした隙間には汚れが残りやすく、それが口臭や歯周病の温床になることも少なくありません。
つまり、どんなに丁寧に歯を磨いても、ブラシだけでは取り切れない汚れが必ず残ってしまうのです。
男女別に見ると、補助ケアを「毎日行っている」のは男性が約30.9％、女性が約36.3％。何らかの補助ケアを行っている人で見ると、男性が約67.1％、女性が約73.7％となり、ここでも女性のほうが一歩進んだケアをしている傾向がありました。
「歯磨きしているから大丈夫」。その安心感が、実はケアの盲点になっているのかもしれません。届かない場所にこそ、ニオイの原因は静かに潜んでいるのです。
お口トラブルは、なる前に防ぐ
image by:株式会社smilelineと駒込駅前歯科クリニック・矯正歯科による調査（via PR TIMES）
セルフケアの話が続きましたが、ここでプロの手による定期検診についても見てみましょう。歯科医院での検診・クリーニングの受診頻度を尋ねたところ、結果は少しさびしいものでした。
「年に1回程度」が12.6％、「気になったときだけ」が17.8％、「ほとんど行かない」が33.0％。これらを合計すると50.8％、つまり半数以上が年1回以下しか歯科に行っていないのです。
定期的に通っている人は「3か月に1回以上」（19.8％）と「半年に1回程度」（16.2％）と回答しており、合わせても36.0％にとどまりました。
ここで見えてくるのは、多くの人にとって歯科医院が「予防のために行く場所」ではなく、「異常を感じてから駆け込む場所」になっているという現実です。
しかし、虫歯や歯周病の怖いところは、自覚症状が出たときにはすでに進行しているケースが珍しくない点にあります。「痛くなってから」では、手遅れになっていることもあるのです。
男女別では、「ほとんど行かない」と答えたのは男性が約38.2％、女性が約27.9％。男性が10ポイント以上高く、特に男性は約4割が歯科にほとんど通っていないことがわかりました。
「忙しくてなかなか時間が取れない」「特に痛くもないし、わざわざ行く理由がない」。そう思っているうちに、口元のトラブルは静かに進行しているかもしれません。症状の有無にかかわらず通うことが、結局は一番の近道なのです。
慣れてしまっただけで実はニオっているかも…
image by:株式会社smilelineと駒込駅前歯科クリニック・矯正歯科による調査（via PR TIMES）
ここからは、いよいよ「人からどう見られているか」という話に入っていきます。少しドキッとする内容かもしれません。
まず、仕事中に自分の口臭が気になったことがあるか、という質問です。
結果は、「あまりない」（28.6％）と「まったくない」（25.0％）を合わせた53.6％が、自身の口臭を気にしていないと回答。
一方で、「よくある」（12.6％）と「ときどきある」（33.8％）を合わせた46.4％が、気にした経験があると答えました。気にする人としない人が、ほぼ真っ二つに分かれた形です。
男女別に見ると、この意識差がはっきりと表れます。
「気にしない」と答えたのは男性が約58.2％、女性が約49.0％。さらに「まったくない」に限ると、男性が約29.3％、女性が約20.7％と、約9ポイントの開きがありました。男性のほうが、自分の口臭に対しておおらか、言い換えれば、無自覚な傾向が強いのです。
ここで立ち止まって考えてみてください。
「自分は気にならない」というのは、本当に「問題がない」ということなのでしょうか？それとも、ただ「自分では気づいていない」だけなのでしょうか？
口臭の厄介なところは、自分の鼻が自分のニオイに慣れてしまい、感じにくくなってしまう点にあります。「気にしていない」その裏側で、周囲は静かに何かを感じ取っているかもしれないのです。
ニオイが気になっても言えない苦痛
image by:株式会社smilelineと駒込駅前歯科クリニック・矯正歯科による調査（via PR TIMES）
では、その「周囲の視線」は、実際のところどうなっているのでしょうか？ここからが、今回の調査で最も背筋が伸びるお話です。
同僚や取引先の口臭・口元が気になったことがあるか尋ねたところ、「よくある」（14.8％）と「ときどきある」（33.0％）を合わせて47.8％。約2人に1人が、職場や商談の場で相手の口臭や口元を意識した経験があると答えたのです。
先ほどの質問を思い出してください。自分の口臭を「気にしない」人は53.6％と過半数でした。
ところが、他人の口元は約半数の人が「気にしている」。この2つの数字を並べると、ぞっとするような構図が見えてきます。
あなたが「自分は大丈夫」と思っているその瞬間にも、向かいに座る誰かは、あなたの口元を静かに見ているのかもしれないのです。
男女別では、「気になった経験がある」と答えたのは男性が約43.4％、女性が約52.2％。女性では半数を超えました。
「よくある」に限っても、男性約11.6％に対し女性約17.9％と、女性のほうが他者の口元に敏感な傾向が見られます。
対面での会話、商談、打ち合わせ。人との距離が近づくビジネスシーンでは、口元の清潔感が相手に与える印象を大きく左右します。
そして何より見逃せないのは、口臭は本人に指摘されにくいということ。「気になるな」と思っても、それをわざわざ伝える人はほとんどいません。
誰も何も言わないまま、印象だけが静かに下がっていく…そんな事態は、決して他人事ではないのです。
男女ともに口腔ケアの強化に前向き
image by:株式会社smilelineと駒込駅前歯科クリニック・矯正歯科による調査（via PR TIMES）
ここまで読んで、少し不安になった方もいるかもしれません。でも、安心してください。この調査には、前を向くためのヒントもしっかり詰まっています。
今後の口腔ケアについて尋ねたところ、「積極的に取り組みたい」（28.2％）と「ある程度取り組みたい」（41.0％）を合わせて69.2％。実に約7割の人が、もっと口腔ケアに力を入れたいと答えたのです。
注目すべきは、この数字が「自分の口臭を気にしている人」の割合（46.4％）を大きく上回っている点です。
つまり、いま口臭が気になっていない人の中にも、「これからしっかりケアしていきたい」と考えている人が大勢いるということ。
多くの人が、口腔ケアを単なる口臭対策ではなく、虫歯や歯周病の予防、口元の清潔感、将来の健康管理といった、より広い視点で捉え始めているのです。
男女別では、「積極的に取り組みたい」と答えたのは男性が約22.9％、女性が約33.5％。女性は3人に1人が前向きな意欲を示しました。
一方、「積極的に」と「ある程度」を合わせると男性約67.9％、女性約70.5％と、男女ともに約7割が口腔ケアの強化に前向きでした。
口臭への不安があるかどうかにかかわらず、多くの人が「もっとケアしたい」と感じている。この結果は、口腔ケアが「症状があるから仕方なくやるもの」から、「将来の自分のため、そして印象のために前向きに取り組むもの」へと変わりつつあることを示しています。
まとめ
今回の調査から浮かび上がってきたのは、私たちの口元に潜むいくつもの“ズレ”でした。
“歯を磨いているか”ではなく、“相手にどう見られているか”。口腔ケアはいま、健康習慣から、コミュニケーションを支える身だしなみへと、その役割を広げています。
今日の歯磨きを、ほんの少しだけ丁寧にしてみませんか。その小さな積み重ねが、明日のあなたの印象を、きっと変えていくはずです。
- source:株式会社smilelineと駒込駅前歯科クリニック・矯正歯科による調査（via PR TIMES）
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