あなたは、自分のことを幸せだと思いますか?または、恵まれた人生を生きていると思うでしょうか。この質問に対して、こう答える人がいます。
「いや、でも自分より、あの友達の方が幸せそうだしな…」
「あの人の方が恵まれてる…どうして自分はこうなんだろう」
もしあなたの答えもこのような形でしたら、今回の話が参考になると思いますよ。
カリフォルニアは幸せなのか
テキサス大学の心理学者デビット・シュケイドは、こんな実験を行ないました。
彼は、アメリカに住む人たちに「カリフォルニアに住む人たちは幸せだと思いますか?」と尋ね、さらに回答者自身の幸福度も点数で表してもらいました。
「カリフォルニア」といえば温暖な気候で海にも面しており、大半のアメリカ人が「穏やかで過ごしやすい」というイメージを抱く地域。
するとやはり、多くの人たちが「カリフォルニアはあれだけいい場所なんだから、住んでる人はみんなハッピーに違いない」と予想しました。
そして同時に「カリフォルニアの人々に比べれば、自分たちはまったく幸せではない」とも答えたのです。
そしてシュケイドは、その後に実際カリフォルニアに向かい、今度はカリフォルニアの人々にも「自分たちはどれだけ幸せですか?」という質問をしました。
するとその結果、カリフォルニアの人たちの幸福度は、それ以外の地域の人と”違いがなかった”のです。すなわち、カリフォルニアに住んでいるからといって絶対的に幸せではない、ということがわかったわけです。
これは日本でもいえることでしょう。たとえば地方に住んでいる人は、「東京に住んでいる人は幸せだろう」。
平屋に住んでいる人は、「良いマンションに住んでいる人は幸せだろう」なんて思うことも多いものです。
しかし、実験からもわかるように「幸せだろう」と思う相手の生活を実際にしてみると、実は「それほどでもない」ということが多いのです。